تتم الإصابة بالالتهابات المنقولة جنسياً (STI) أو الأمراض المنقولة جنسيا (STD) عموماً عن طريق الاتصال الجنسي. الأحياء الدقيقة المسببة للأمراض التي تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي قد تنتقل من شخص إلى آخر عن طريق الدم، السائل المنوي، والمهبل وغيرها من سوائل/ افرازات الجسم.
في بعض الأحيان مكن أن تنتقل هذه العدوى بشكل غير جنسي، مثل:
- من الأم الى الطفل أثناء الحمل أو الولادة
- من خلال عمليات نقل الدم
- من خلال الحقن
من الممكن الإصابة بالأمراض المنقولة جنسياً من أناس يبدون في صحة جيدة تماماً، وقد لا يكونون على علم بالعدوى .